El viaje, organizado por la empresa estatal Wismut GmbH de Alemania en colaboración con el proyecto MinSus, tuvo como objetivo intercambiar conocimientos y capacitar a los participantes en materia técnica sobre la gestión de Pasivos Ambientales Mineros.

Por 10 días se extendió el viaje a Alemania de un grupo de 25 expertos y expertas para conocer las experiencias en materia de remediación de Pasivos Ambientales Mineros (PAM), y así compartir experiencias, entre el 18 y 24 de septiembre. El encuentro contó con representantes de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales (BGR), el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (SERNAGEOMIN), la Comisión Chilena del Cobre (COCHILCO), Activos Mineros S.A.C de Perú y de los Ministerios de Minería y Ambiente de: Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú realizaron visitas de campo a sitios mineros remediados en los estados de Sajonia y Turinga en Alemania.

¿Por qué Sajonia y Turinga? Ambas localidades son parte de las áreas dañadas por la extracción de mineral de uranio, cuyo proceso de remediación ha estado en marcha desde 1991 y que ha significado una inversión cercana a los 7 mil millones de euros para Wismut GmbH a través del presupuesto federal alemán.

Recientemente ese proyecto de remediación, conocido como “Restauración de los Residuos de Wismut”, entró en una nueva fase, tras 30 años de trabajo constante, y se espera que en los próximos 10 años se completen las tareas de restauración en todos los sitios, aunque persisten desafíos a largo plazo.

Estas visitas de campo permitieron al grupo conocer los paisajes de Sajonia y Turingia que, después de la rehabilitación de las zonas impactadas por la minería, son paisajes pintorescos con presencia de especies raras. Entre otros lugares, los participantes visitaron Bad Aue Schlema, antes conocido como el “valle de la muerte” debido a su alta presencia de contaminación por la actividad minera. Sin embargo, hoy en día destaca como un balneario rodeado de abundante naturaleza. A pesar de que los desechos radiactivos, los estanques de lodo, las minas a cielo abierto y otros residuos de la extracción de uranio han sido restaurados, todavía yacen bajo una capa de tierra en condiciones seguras para el medio ambiente y la población circundante

Para el director de MinSus, Achim Constantín, “es muy relevante que los representantes de las diversas instituciones vieran en primera persona estos pintorescos paisajes restaurados y que además de las visitas de campo, pudieran asistir a conferencias técnicas sobre las estrategias y medidas de remediación”.

Posterior a las visitas en terreno, entre el 25 al 28 de septiembre, una parte del grupo participó en la conferencia internacional Wissym en Dresden, Alemania, donde representantes de Bolivia y Perú presentaron sus avances en la gestión de PAM. La conferencia contó con la presencia de invitados destacados, incluyendo al Ministro Presidente de Sajonia, Michael Kretschmer, así como a expertos internacionales y de Alemania, representantes de la BGR y Wismut GmbH.

Este intercambio de experiencias ha fortalecido la colaboración entre la Región Andina y Alemania en la gestión de pasivos ambientales mineros, y se espera que los conocimientos adquiridos durante este viaje contribuyan significativamente al abordaje de desafíos similares en la región.